1859’un yirmi mayıs günüdür.Yaşlı bir adam ve yanındaki uşağı Piyotr, yolcu hanında beklemektedir.Yaşlı adam uşağına kimsenin gelip gelmediğini sorar.Uşak da kimsenin gelmediğini üzülerek söyler. Yaşlı adamın adı Nikolay Petroviç Kirsanov’dur. Yolcu hanından on beş mil ilerde bir çiftliği vardır.Babası askerdir.O da zamanında ağabeyi gibi asker olmaya çalışmış ama o ağabeyi gibi asker olmayı becerememiştir.Çünkü askerlikten hoşlanmamaktadır.Zaten babasının ricasıyla askerlik teklifini kabul etmiş ancak yapamayacağını anlayınca okumak için üniversiteye gitmiştir.1835 yılında da üniversiteden mezun olmuştur. Babası o yıl başarısızlıktan emekli edilmiş, ailecek Petersburg’a gelmişlerdir.Babası anî bir kalp krizi sonunda vefat etmiş, bir süre sonra da Nikolay Petroviç, oturdukları evin sahibinin kızıyla evlenmiştir. Eşiyle birlikte mutlu bir yaşam sürmüşler bunun sonucunda da Arkady adında erkek çocukları olmuştur.On yıl sonra eşi vefat etmiş, Nikolay Avrupa’ya gitmiştir.Ancak 1848’de Avrupa’da karışıklıklar yaşandığı için köye geri dönmüştür. 1855’te oğlu Arkady’yi üniversiteye kaydetmiştir.Petersburg’da onunla üç yıl geçirdikten sonra köye dönmüştür.Oğlunu şu anda beklemektedir. Uşağı piposunu yakmak için demir kapının altına girer.Nikolay Petroviç de oğlunun diploma aldığını sayıklayarak etrafa bakar.Uşak bir süre sonra Nikolay Petroviç’e oğlunun geldiğini haber verir.O da sevinçle kollarını açarak, “Arkaşa” diye seslenerek oğlunu karşılar.Arkady, babasına sevgiyle karşılık verir.Babası atları hazırlamaları için uşağına emir verdiği sırada ona mektuplarında çokça bahsettiği yakın arkadaşı Yevgeniy Vasilyiç Bazarov’u tanıştırır. Hazırlanan at arabasına baba-oğul binerler.Diğer arabaya ise Bazarov biner ve böylece çiftliğe doğru hep beraber hareket ederler.Yolculuk boyunca baba-oğul hasret giderirler, birbirlerine bol bol sarılırlar.Nikolay Petroviç, yolda gelen köylüleri göstererek onların vergilerini ödemediklerinden bahseder.Böylece işlerden de konuşmaya başlarlar. Bir ara Petroviç, oğluna sıkıntılı bir şekilde evde Fedosya Nikolayevna adında bir kızın olduğunu ve onunla birlikte yaşadığını söyler.Bunu doğru karşılayıp karşılamadığını oğluna sorar.Arkady son derece anlayışlı bir şekilde davranarak babasına böyle bir şey için sıkılmaması gerektiğini söyler. Araba yolculuğundan sonra hep beraber çiftliğe ulaşırlar.Onları evin diğer uşakları karşılar.Hemen yemeğe otururlar.Arkady’nin amcası Pavel Petroviç de o evde yaşamaktadır.Bazarov’u onunla tanıştırırlar. Yemekten sonra Arkady ve Bazarov odalarına çıkarlar.Biraz sohbet ettikten sonra da uyurlar.Ancak Nikolay Petroviç, oğlunun gelişinden ötürü aşırı bir mutluluk duyduğundan uyuyamaz.Ayrıca onun, bugün Arkady’ye bahsettiği ilişkisinden bir de oğlu vardır.Ama bunu henüz oğluna söyleyememiştir. Ertesi sabah Bazarov erkenden uyanarak gezintiye çıkar.Köylü çocuklarla kurbağa avlamak için göle gider.Çocuklara, kurbağaların içini açarak araştırdığını; böylece herhangi bir hastalık sırasında, bu yolla bilgi sahibi olduğu için tedavide zorluk çekmeyeceğini anlatır. O sırada Nikolay Petroviç de uyanmıştır.Arkady’le birlikte çay içeceklerdir.hizmetçilerden biri gelip Fedosya’nın çay servisi yapamayacağını söyler.Petroviç de bunun üzerine servisi kendinin yapacağını söyler.Arkady, bu arada babasıyla Fedosya (Feriçka) hakkında konuşur.Anî bir hareketle Feriçka’nın odasına gider ve onunla tanışır.Babasının ona bahsedemediği küçük kardeşini de görür. Geri döndüğünde mutludur.Babasına bu konuda sürekli destek olmaya çalışır, çekinmemesi gerekti- ini söyler.Bunun üzerine birbirlerine sıkıca sarılırlar.Bu arada amcası Pavel Petroviç yanlarına gelir.Sofraya otururlar.Arkady’ye Bazarov hakkında sorular sorarlar.Bazarov’un bir Nihilist olduğunu öğrenince çok şaşırırlar. Bir süre sonra zile basarak bir hizmetçi çağırırlar.Ancak Feriçka gelir.Pavel Petroviç bu duruma kızar, Nikolay Petroviç de sıkılır.Ancak Arkady bunları umursamaz.O sırada arkadaşı Bazarov elinde bir poşetle yanlarına gelir.Poşetin içinde kurbağa olduğunu söyler ve onları bir yere koymak için oradan ayrılır.Bu arada Arkady, babası ve amcası koyu bir sohbete dalarlar.Bazarov poşeti koyduktan sonra yanlarına gelir ve o da çay içmeye başlar.Pavel Petroviç’le aralarında tartışma başlar.Petroviç, hiçbir şeye inanmamayı doğru bulmamakta ve bu yüzden onu eleştirmektedir.